Le 11 octobre 2020, les Amis du Perche se sont réunis dans la salle Pierre Mendès-France, à Nogent-le-Rotrou, pour effectuer leur assemblée générale. Après l’élection des administrateurs, le bureau a été constitué samedi 23 janvier.
Le 19 décembre 2020, les administrateurs des Amis du Perche de l’Orne ont effectué leur dernier conseil d’administration. Celui-ci s’est déroulé en visio-conférence : une première ! C’était l’occasion de faire le bilan de l’année écoulée, mais aussi d’envisager l’avenir.
Les manifestations organisées ces dernières années pour commémorer la « Grande
guerre » ont fait passer au second plan la mémoire d’un autre conflit « terrible », celui de
1870 dont nos campagnes et villes percheronnes ont pourtant été le théâtre. Loin de ne concerner que l’Est et bien naturellement Paris, dont le siège héroïque a durablement
marqué les esprits, notre région s’est trouvée prise en étau par les armées de la Confédération germanique lancées vers la vallée de la Loire, avec le soutien de corps bavarois. Le relief accidenté et boisé de nos collines, susceptible de receler une résistance difficilement détectable, ne fut donc pas épargné par les combats opposant l’armée de la
Loire aux forces d’invasion, l’occupation temporaire et le pillage de plusieurs bourgs, la
réquisition de denrées alimentaires et le prélèvement de lourdes contributions financières.
Deux épisodes majeurs ponctuèrent localement le redoutable hiver 1870-1871 : du 17 novembre au 18 décembre 1870, puis du 4 au 16 janvier, avant l’armistice du 28 janvier.
Trois fois dans l’année, les Amis du Perche publient les Cahiers Percherons, bulletins réalisés bénévolement par des historiens sous la direction d’Alain Morin (directeur de publication) et d’Elisabeth Gautier-Desvaux (secrétaire générale de rédaction). Quelques témoignages nous parviennent…
Samedi 10 octobre 2020, l’Association Patrimoine de Saint-Mard organise une randonnée archéologique en forêt de Bellême. Fabrice Morand (prospecteur archéologique auprès du SRA de Normandie, administrateur des Amis du Perche de l’Orne) et Luc Souchet (Responsable du secteur percheron de l’ONF) feront découvrir la forêt de Bellême.
Après le numéro trimestriel double sur La guerre de 1870 dont la parution est prévue en novembre prochain, nous programmons pour l’année 2021 un ensemble d’articles sur le thème de l’eau dans le Perche. Il s’agit notamment de faire dialoguer les points de vue des scientifiques environnementaux et ceux des historiens, de manière à couvrir un champ d’études diversifié.
FABRICE MORAND, en liaison avec le Service Régional de l’Archéologie de Normandie et avec la participation des Amis du Perche et de Mortagne-au-Perche Patrimoine, propose une exposition sur les différentes campagnes de fouilles et recherches menées sur le site de la villa romaine de la Simonière, à Villiers-sous-Mortagne…
Loin du front, la Première Guerre mondiale a tout de même touché et frappé le Perche : les hommes sont mobilisés, blessés ou ne reviennent pas ; l’économie est consacrée à l’effort de guerre : les chevaux percherons sont réquisitionnés. Quasi-inexistante jusqu’en 2014, l’historiographie percheronne sur l’histoire de la Grande Guerre s’est enrichie, permettant de combler une page d’histoire.
Il y aura 150 ans les combats de la guerre de 1870, après la défaite de Sedan le 2 septembre 1870, suivie de la chute de l’Empire et de la proclamation de la République, atteignirent le Perche et des territoires proches.
Avec ses collines, ses forêts et ses manoirs cachés et raffinés, le Perche est une ancienne province historique. Mortagne fut le lieu de villégiature préférée des comtes et comtesses du Perche. Cette ville fortifiée recèle de nombreux trésors, comme ce manoir où aurait séjourné le roi Henri IV. Plantée au milieu des champs, la basilique de Montligeon fut édifiée en un temps record par un petit curé de campagne et ses dévoués paroissiens. Nogent-le-Rotrou, ou le village de la Perrière, cultivent avec autant de soin leur héritage de pierre que leurs traditions artisanales comme celle d’une singulière broderie : le filet perlé. La magie percheronne se révèle autant dans son bâti historique que dans ses sous-bois. Il en est de même pour sa gastronomie avec un plat incontournable : le boudin.
