Une image héritée du XIXe siècle fait du Perche une forêt dense quasi impénétrable et faiblement peuplée. Cette association est si forte que le nom même du Perche a été rattaché par une hasardeuse étymologie gauloise à cette forêt donnant ainsi au Perche un statut antique qu’il n’a jamais eu. Nous suivrons les étapes qui du VIe au XIe siècles ont fait évoluer la notion de Perche vers ce que l’on connait de nos jours.
L’objectif de cette conférence est de revenir sur ces notions à la lumière des progrès de l’historiographie antique. Nous essaierons de brosser un tableau des paysages, des installations et des activités humaines ainsi que des grands événements dans ces territoires durant l’antiquité et le haut Moyen-Age à partir des découvertes de l’archéologie et des documents littéraires encore disponibles.